Москалин еще раз жадно затянувшись, открыл окно и щелкнув пальцем, выбросил в него смятый, желто-коричневый бычок. Оранжевый уголек быстро исчез в утреннем воздухе за хвостом белой «копейки». Лазарев, слегка сбавил скорость. Впереди асфальтовое покрытие дороги заметно ухудшалось. Местами, вместо асфальта, дорога была покрыта мелким гравием. Машину слегка водило в сторону на таком покрытии.

— Я ж говорил, за Жигаловкой, дорога будет херовая, — переключая хриплую, вторую скорость, заметил Лазарев.

— А что, уже? — крутя в руках перламутровую зажигалку, поинтересовался Москалин.

Лазарев кивнул.

— Сейчас придется потрястись, вон уже Мышонки видно, — желтой, мозолистой ладонью, водитель указал влево. На пригорке, среди зарослей полыни, виднелись несколько хаотично поставленных рядом грубых домов, с серой шиферной крышей, — там на кочкáх, как у этого… Айвазовского, попрыгаем!

Москалин усмехнулся.

— А что это за Мышонки? Заброшенка?

— Куда там — хмыкнул Лазарев — живее всех живых…

— А чего тихо? Где все жители то?

— Жители! — ухмыльнулся Лазарев — Ты время видел?

— Время?

— Девятый час на дворе.

— Ничего не понимаю. — Москалин почесал свой короткостриженый затылок.

Жигули свернули с трассы на пригорок и поехали мимо дворов.

— Чё тут понимать! — громко сказал Лазарев, — Здесь одна пьянь осталась, бичевня, у них даже света нету, вон посмотри — на столбах провода все порублены.

Маневрируя, автомобиль легонько подпрыгивал на кочках.

— Тут все на пособии. Раньше в ДПМК работали, а сейчас… Инвалиды, твою мать. Печеночная недостаточность. Школы нет, ничего нет. Здесь уже всё вокруг выкуплено давно, остальные доживают, — Лазарев, пару раз щелкнул указательным пальцем по горлу — а не сносят их, потому что это родная деревня районного управы, Зорина — он резко захохотал — он-то сам, ничем лучше, такая же пьянь, только одет поприличнее. Демократия! Ха-ха. Да я его знаю, с фазанки ещё, он на фрезеровке себе палец отхватил, ха-ха.

Из последнего по улице двора скрипя тяжелой, сваленной набок калиткой, вышли двое ребят. Один явно был выше и старше второго. В руках младшего была большая прозрачная, похожая на головку от снаряда, бутылка. Мальчишки весело махали автомобилю.

Лазарев, заметив их посигналил, и клубя дорожную пыль, промчался мимо.

— Одно жаль… Шпаны у них, как всегда и бывает, много. Глянь-ка, чего только вырастет!

Москалин молча кивнул ему в знак согласия.

— Залива-а-ай! — протянул маленький Ванька, пиная носком красную пачку из-под сигарет.

— Я те че, мелкий, врать что-ль буду? — скривил щербатый рот Владик, — у бати точь-в-точь такая копейка и была! Он мне давал покататься.

— А она тоже на механике? — спросил удовлетворенный Ванька, — или автомат?

— Тоже-тоже, она ж наша, отечественная.

— А, точно…

Ребята шли в сторону дороги, откуда приехали жигули, вдоль редких покосившихся заборов.

Владик, с напускной серьезностью в голосе, спросил:

— А не ссышь?

Ванька храбрился:

— Неа, чё бояться то?

— А если того? — развел руками Владик — ебанёт

— Не ебане-е-ет, у нас не так много солярки — взболтнул бутылку Ванька.

Мальчики обогнули первый двор, и оказались перед высокими зарослями душистой полыни. Войдя в неё, раздвигая могучие, дикие кусты, Ванька пропал в них с головой, а Владику, желтые верхушки полыни доставали до носу. В траве было душно и летало много разных насекомых. Ребята, ловко сломали, каждый себе, по кусту, и отгоняя ими назойливых обитателей местных джунглей, продолжали продираться вперед.

— Догоняй, мелкий! — мчался вперед Владик.

Полевая мышка пронеслась мимо Ваньки и скрылась в пыльных зарослях.

— Смотри! Смотри, Владя, суслик! — радостно кричал отстающий Ванька.

— Уже близко, почти пришли

Выйдя на широкий луг, они спустились к высохшему болоту. Диск солнца стоял уже высоко. Усеянное мохнатыми бородавками поле, расстилалось далеко впереди них. Ловко прыгая с бородавки на бородавку, ребята пробирались вперед. Через полсотню метров, они остановились перед узкой, спрятанной во мху, норой. Владик, переводя дух, достал из узкого кармана трико пачку сигарет. Он быстро закурил. Ванька, искоса завистливо поглядывал на него.

— Мелкий, это… оглядись, нужно найти вторую нору — скомандовал дымящий Владик.

Ванька обиженно посмотрел на него исподлобья.

— Чё стоишь? А? — поняв вдруг, чего хочет Ванька, он дерзко усмехнулся — Ты че, совсем охуел, малой? Ты еще сопля зеленая, курить, слышь?

Ванька беспомощно поплелся искать нору, а Владик продолжив затягиваться присел на корточки.

— Сейчас-сейчас — проговорил он сквозь зубы в пустоту, — сейчас мы вас выкурим!

Наступила минутная тишина.

— Нашёл! — воскликнул Ванька, взобравшись на высокую кочку.

— Тэкс-тэкс-тэкс… — удовлетворенно потирал руками Владик, — стой там, молодой, щас я залью… зелье, и… по-до-жгу! — открыв бутылку с горючим, он добавил — Ты не робей, в пакет его, понял? Пакет-то с собой?

Ванька вновь слегка обидевшись демонстративно вынул из кармана аккуратно сложенный, пластиковый пакет. Развернув его, он прочёл: «Спасибо за покупку, приходите к нам еще!» И стал на колени перед норой.

— Понял — тихо, но уверенно проговорил он.

Владик, ощерившись в улыбке, вылил внутрь норы часть содержимого бутылки.

— Адьо-с! — бычок от только что докуренной сигареты он кинул следом. Занялось легкое пламя.

Внутри темного отверстия сразу послышалось копошение. Владик радостно захохотал.

— Ха, держи шире, мелкий!

Из противоположной норы с угрожающим свистом вылетел большой щекастый суслик. Крапчатый грызун угодил прямо в глубокий пакет и засвистел во всю мочь.

Ванька торжественно крича, поднял трясущийся пакет над головой.

— Есть! Есть!

— Держи, держи-и! — кричал ему Владик, щас еще попрут.

Между ног Владику угодил испугавшийся грызун поменьше. Он резко схватил суслика за хвост. Суслик пискнув дернулся было вниз, но сильная рука Владика также резко ударила суслика оземь. Грызун, еще пару раз невольно дернувшись, затих.

Двое других пятнистых сусликов с неустанным свистом пронеслись сквозь ноги торжествующего Ваньки. Владик на радостях вновь закурил. Из норы активно густыми клубами валил черный дым.

Домой шли молча. Пройдя всё также душную полынь, ребята взобрались на пригорок. В кустах опять кто-то прошуршал, но уставшие от активной охоты они прошли мимо. Багряное солнце утопало в горизонте за далёким зеленым холмом. Пакет полный добычи, теперь нёс Владик. Он, как и прежде курил, прищуриваясь смотря на горизонт.

— Не ебануло! — вдруг усмехнулся он.

— А я ж говорил! — также храбро, ответил ему, испачкавшийся в сырой земле, Ванька.

В воздухе был слышен писк первых сибирских комаров. Из деревни доносилась музыка и гулкий собачий лай.