Э. Фромм говорил, что человек является единственным животным, для которого собственное существование является проблемой: он ее должен решить и от нее нельзя никуда уйти. Говоря простым языком, жить очень сложно, а о том, чтобы жить хорошо, даже не хочется заикаться. Поскольку жизнь для нас — это существование сознательного Я, т.е. в первую очередь жизнь психическая, чрезвычайно интересно и важно изучать процессы, связанные с измененными состояниями сознания (ИСС). Секс, секс в экстремальных условиях, практики БДСМ, увлекательные разговоры с друзьями, различные вещества, компьютерные и настольные игры, просмотр фильмов, музыкальные концерты, толпы, состояние “потока” при работе, эзотерические практики и медитация, гипноз — все это вводит нас в особые состояния сознания. Безусловно, эти ИСС имеют разные оттенки. Но их ключевой особенностью является потеря чувства Я, его растворение в процессе некоторой деятельности или бездеятельности. У нас существует столько разных видов поведения для потери Я, что, наверное, правильнее задаваться вопросами “а когда же мы НЕ в трансе?” или “что такое НЕ-измененное состояние сознания?”.

Проблемой, обратной к проблеме существования Я, является страх смерти: несмотря на то, что жить тяжело, умирать совершенно не хочется. Но смерть является наиболее кардинальным способом решить проблему существования Я — и мы чувствуем это. И не просто чувствуем: человек и не хочет умирать, и одновременно с этим бессознательно желает смерти. Именно здесь проявляется важность ИСС. ИСС — это своего рода безопасная смерть, когда можно умереть, но не по-настоящему, поскольку мы точно знаем, что вернемся “оттуда”. Это как пройтись по краю ущелья — но не по самому краю. Заглянуть за грань — но стоять в полуметре от нее и, желательно, держаться за поручни. Но на самом деле, в глубине души у нас всегда остается слабая надежда, что мы не вернемся “оттуда”. Мы занимаемся экстремальными видами спорта в надежде победить скалы — и упасть с них, поскользнувшись. Мы потребляем различные наркотические вещества с целью выйти за границы сознания — и никогда не вернуться обратно. Мы занимаемся сексом с целью раствориться в Другом — и навечно остаться с ним. Стремление к смерти — это стремление раз и навсегда решить проблему существования Я.

В же время, ИСС является способом уничтожить сам феномен смерти. Благодаря ИСС человек теряет ощущение времени — а значит, получает бессмертие, которое является антидотом к ощущению смертности. Таким образом, в ИСС реализуется сразу две противоположные потребности: потребность в бегстве от смерти и потребность в бегстве от Я. Никто в реальности не хочет быть бессмертным — поскольку это означает вечное существование одинокого Я. Но никто и не хочет умирать. И именно ИСС дают нам объединение этих противоборствующих желаний. Они позволяют пройти цикл жизни “существование-смерть-рождение" и вернуться в “сейчас”. Они дают возможность бросить вызов Смерти и по-трикстерски обмануть ее. Они дают способность уйти в царство духов, где нет места живым людям, и вернуться оттуда с новым знанием. ИСС уничтожают время — а с ним уничтожается и смерть как конечность человеческого времени, и длительное и мучительное существование Я. Тонкий баланс в постоянной борьбе между осознанием собственной смертности и невыносимостью бытия будет определять, какие именно инструменты для погружения в ИСС будет использовать человек. Вопрос только в том, какова реальная цена этих инструментов. В конечном итоге, личность будет определяться вызовом человека своим самым глубинным страхам и переживаниям на травматическое столкновению с реальностью. ИСС могут или помогать этому, или, что вероятнее, мешать, но сам вызов всегда длится всю человеческую жизнь, хотим мы этого или нет. Трагедия человека — не в борьбе, а в обреченности любой борьбы с бессознательным. А надежда — не в прекращении борьбы, а в принятии трагедии.