Когда в начале 90-х годов блэк-метал впервые начал оказывать реальное влияние на широкую метал сцену, благодаря сочетанию новых групп, новаторских записей и захватывающего заголовки газет«сатанинского терроризма», происходившего в Норвегии, со стороны он казался очень новым феноменом. И во многом так и было. Почти в одночасье музыканты обратились к делу, и такие группы, как Mayhem, Darkthrone и Burzum представляли собой, казалось бы, единое и самодостаточное движение, с освежающим взглядом на экстремальный метал, а также определяющими жанр идеологией и эстетикой.

Конечно, словосочетание «блэк метал» не было чем-то новым для фанатов метала — английская группа Venom дала жизнь этому термину вместе с их одноимённым альбомом 1982 года, одновременно поместив себя в (и в то же время отделив себя от него) общий канон «хэви метала» (словосочетание, используемое рок-прессой с конца поздних 60-х). Однако эта появляющаяся «вторая волна» блэк метала (как она потом будет известна), по-видимому, взяла этот термин и придала ему совершенно новое значение. Пропасть между этой и «первой волной» казалась огромной, как с точки зрения звука, так и с точки зрения лет, прошедших между ними.

Так где же на самом деле зародился блэк метал? Хотя многие сочли заманчивым вернуться в историю музыки, чтобы выделить отдельные примеры сатанинских или оккультных упоминаний, попытки связать такие упоминания в чёткую хронологию жанра, как правило, выходили в лучшем случае не убедительными. Неужели всё началось с Вагнеровских «Сумерек богов»? Или с легенды блюза Роберта Джонса, продающего свою душу на распутье?

Ну, возможно. Но в более конкретных терминах, зарождение блэк метала можно напрямую связать с зарождением метала как такового. В то время, как тяжёлые, испытавшие влияние блюза, рок группы, такие как Deep Purple и Led Zeppelin несомненно сыграли важную роль в этом, общее мнение, и это правильно, состоит в том, что метал, каким мы его знаем сегодня, начался с Black Sabbath, и в частности с их одноимённого дебютного альбома, записанного в 1969 и выпущенного в благоприятную дату пятницы 13 февраля 1970.

Подобно Deep Purple и Led Zeppelin Black Sabbath были глубоко укоренены в блюз роке — действительно, дебютный альбом содержит две обложки блюз-рок номеров, но всё же релиз был явным шагом в сторону более тёмных и тяжёлых территорий. Является ли этот альбом абсолютным нулевым годом рождения хэви метала, вопрос, конечно, спорный, но нет никаких сомнений, что это была веховая запись, фактически положившая начало как жанру хэви метала в целом, так и, возможно, непосредственно блэк металу.

Нетрудно понять, почему эстетика крёстных отцов хэви метала Black Sabbath не в последнюю очередь отсылающая к их одноимённому дебютному альбому, во многом вдохновила сверх-естественные и сатанинские идеи поздних метал групп.

Сеттинг сцены с жутким церковным колоколом и введением в виде шторма (комбинация, которая станет очень знакомой частью экстремальной метал сцены), одноимённым числом, основанное на тритоне или «интервале дьявола» немедленно повело слушателя дальше в темноту. Несмотря на некоторые более светлые моменты, запись упивалась мрачным и зловещим предчувствием, с минорными ключевыми композициями в сочетании с оккультной лирикой — сам дьявол явно упоминается как в песне “N.I.B.”, так и в заглавном треке. И как будто этого было недостаточно, вдовесок оригинальная пластинка была украшена большим перевёрнутым крестом (не слишком тонкий ход, но зато довольно эффективный).

До сих пор не вполне ясно, в какой степени такие интересы проистекают из личной вовлечённости, а не из лирической игривости или даже оппортунизма. Часто упоминаемая история говорит о том, что главный поворотный момент группы наступил, когда басист Гизер Батлер стал свидетелем толпы, выстроившейся в очередь, чтобы посмотреть фильм ужасов Бориса Карлоффа “Black Sabbath”, и понял, что люди с радостью бы заплатили деньги, чтобы испугаться до смерти. Однако, по его собственному признанию, Батлер также изучал такие штуки, как сатанизм, чёрная магия и оккультизм. И он был в хорошей компании — когда закончились шестидесятые и начались семидесятые, оккультизм широко прославлялся в рок-кругах, будь то стадионные выступления Led Zeppelin, или более андерграундные группы типа Black Widow и Coven.

По факту американские психоделические рокеры Coven были на самом деле несколько раньше Black Sabbath, выпустив свой впечатляюще названный дебют Witchcraft Destroys Minds and Reaps Souls в 1969 году и, поставив свои претензии на первенство введения многие элементов метал-архетипа в этом процессе. Среди них были использование перевёрнутого креста и жеста «выставления рогов» (козы) — по-видимому, первый зарегистрированный пример того и другого в рок-культуре. Теперь, казалось бы, вездесущий, как в метале, так и в более широком мире, последний жест остаётся знаком преданности хэви металу, будучи популяризированным вокалистом Black Sabbath Ронни Джеймсом Дио, который заменил оригинального вокалиста Оззи Осборна. Другой любопытный твист Coven/Black Sabbath связан с тем, что Coven выделялся басистом по имени Оз Осборн, а альбом Witchcraft Destroys Minds открывался под названием “Black Sabbath”.

Тем не менее, несмотря на захватывающие действия, Coven и Black Widow оказали самое незначительное влияние на блэк метал, который в большей степени проистекал из сердца хэви метала, несмотря на мириады влияний, который он в конечном счёте испытывал. В свою очередь семена хэви метала и экстремального метала несомненно были посеяны главным образом в семидесятые триумвиратом Black Sabbath, Judas Priest и Motörhead.

Исходя из тяжёлого блюз-рок бэкграунда, который был сходен с Black Sabbath, Judas Priest сделал многое для совершенствования метала в течение 70-х, выпустив пять студийных альбомов в течение этого десятилетия, все из которых демонстрировали постепенное снижение влияния блюза, одновременно повышая темп и агрессию. Judas Priest также были ответственны за добавление уже знакомой двойной гитарной установки, принятой многими последующими группами, самой заметной из которых была Iron Maiden. Кроме того Judas Priest способствовали усовершенствованию эстетики хэви метала, введя кожаную одежду, шпильки и цепочки — элементы, которые встречаются в блэк метал группах по сей день.

В отличие от Judas Priest Motörhead были склонны уклоняться или даже открыто отвергать метал лейбл, и, честно говоря, их звучание часто так же близко к рок-н-роллу или даже панку. Тем не менее группа также оказала огромное влияние на жанр, введя быстрый темп, грубый и готовый подход, который проложил путь для многих более агрессивных актов метала. Как и в случае с Judas Priest, влияние Motörhead признают многие участники блэк метал сцене.

Дополнительным и часто упускаемым из виду ингредиентом в рождении блэк метала был панк рок, особенно британская сцена, которая взорвалась с 1976 года. Хриплый, агрессивный и жестокий; можно утверждать, что до начала восьмидесятых панк был самой тяжёлой формой рок-музыки, доступной, по крайней мере равной, звуковой строгости хэви метал групп того времени. Кроссоверная привлекательность Motörhead помогла запустить движения хардкора и краст панка — эти жанры развивались рука об руку с экстремальным металом. Поэтому неудивительно, что многие пионеры трэша и прото-блэк метала сильно черпали сильное вдохновение из этого источника.

Последнее упоминание должно быть посвящено звёздам глэм метала Kiss, как бы странно это ни казалось, хотя бы потому что, что почти каждый скандинавский музыкант, будучи упомянутым здесь, открыл для себя хэви метал как прямой результат успешной мерчандайзинговой кампании. Тот факт, что так много групп приняли внешний вид, похожий на демонически раскрашенного и плюющегося кровью Джина Симмонса, предполагает по крайней мере скрытое влияние, даже если это просто просачивающееся следствие эффекта групп восьмидесятых таких как Mercyful Fate.

Хотя семена блэк метала были посеяны в семидесятые годы, первая волна блэк метала по-настоящему сформировалась только в восьмидесятых, хотя важно иметь в виду, что фраза «блэк метал первой волны», а в некоторых случаях даже термин «блэк метал», были применены только в ретроспективе. По сути первая волна была очень небольшим собранием групп, которые подталкивали метал к более жёстким территориям, как в звуке, так и в образе. и по этой причине их часто приветствуют поклонники и практики всех форм экстремального метала, включая трэш и дэт метал. Тем не менее, хотя ошибочно считать эти группы частью исключительно блэк метала, работа этих пионеров, несомненно, заложила основы культа, и не в меньшей степени, чем этому поспособствовали создатели самого термина «блэк метал» — Venom.