Есть такой тип судов с подводными крыльями. Когда они набирают скорость, днище поднимается, и в воде остаются только крылья. Сила сопротивления падает, и судно разгоняется до скорости автомобиля.

Советский конструктор Ростислав Алексеев разработал подводные крылья такой формы, что судно могло ходить на них по мелководью. До Алексеева суда на подводных крыльях (СПК) ходили только по морю. Он научил их ходить по рекам. И сначала СПК появились на советских речных маршрутах, а потом их стали продавать за границу. Вроде бы до сих пор большинство СПК на речных маршрутах в мире — это суда, разработанные Алексеевым; построенные или на советских верфях, или, позже, в России и на Украине.

Первый серийный речной теплоход на подводных крыльях — «Ракета». Их начали строить на горьковской верфи «Красное Сормово» в 1957 году. В их создании дизайнеры не участвовали. Но вскоре советский Совмин задумал наладить дизайн в Советском Союзе, и директорам заводов настойчиво рекомендовали брать в штат дизайнеров.

Людей с такой специализацией в то время выпускал только один вуз — Мухинское художественно-промышленное училище, кафедра металлообработки. Руководил этой кафедрой профессор Иосиф Александрович Вакс, и как-то так хорошо он учил студентов, что они, повзрослев, поучаствовали в проектировании почти всех достойных предметов, которые выпускала советская промышленность в 1960-е и 1970-е годы. БелАЗ, фотоаппараты «Ломо», автобусы ПАЗ, 21-я «Волга», «Нива» — все это делали выпускники Вакса.

В 1958 году в Горький приехали несколько молодых дизайнеров, только что закончивших Мухинское училище. Это был один из первых выпусков кафедры. Даже, кажется, самый первый. Из них составили 29-й художественно-конструкторский отдел КБ Алексеева. Молодой выпускник «Мухи» Олег Фролов стал руководителем этого отдела. Все модели КБ, начиная с второго речного теплохода, «Спутника», Алексеев разрабатывал вместе с дизайнерами 29-го отдела.

Вот статья Олега Фролова о том, чем он занимался в конструкторском бюро. Он рассказывает, что «народный», непрофессиональный транспортный дизайн в СССР любил силуэт «капли»; а дизайнеры 29-го отдела проектировали суда в форме «клина». С конца 1960-х годов форму клина приобрели автомобили. А Фролов с коллегами начал искать эту форму на десять лет раньше.

Дизайн советских СПК 1960-х годов не просто эффектный, он еще и на полшага опережает время.

Помимо серийных моделей («Ракета» 1957 года, «Спутник» 1961 года и мало от него отличающаяся «Комета» 1962, «Восход» 1973 и «Полесье» 1983 годов), КБ Алексеева делало много опытных образцов, которые оказались неудачными и в серию не пошли. Из них самый мощный — 43-метровый «Буревестник» с газотурбинными двигателями, который плыл с оглушительным ревом, зато разгонялся до 100 км/ч.

Текст подготовил Артём Дежурко специально для блога «Ризома».