Сегодняшние космические сверхдержавы прошли очень разные пути. Китай начал как младший товарищ и скромный ученик, но за 70 лет не только добился впечатляющего прогресса, а и превзошёл своего учителя. США проиграли старт Советскому Союзу, но затем уверенно выбились в единоличные лидеры. Россия же, унаследовав советскую космическую программу, не смогла развить успех и, обидевшись, что безнадёжно отстала в космической гонке, решила сосредоточиться на оружии.

КИТАЙ: ВЕЛИКИЙ ПОХОД… В КОСМОС

«Кто первым придёт, тот первым преуспеет».

Китайская пословица

Год 2061. Земля покрыта слоем льда. Половина населения вымерла, а другая половина живёт в подземных городах. Солнце быстро расширяется, и Земля больше не вращается вокруг него — расположенные на одной стороне нашей планеты двигатели толкают её вглубь Солнечной системы. Чем дальше от Солнца, тем холоднее она становится. Пункт назначения — Альфа Центавра, где есть солнце, которое позволит человечеству вернуться к нормальной жизни. «Путешествие длинной 4,5 световых лет начинается с одного маленького шага», — как никогда не говорил Конфуций. Это сюжет китайского научно-фантастического фильма »Блуждающая земля» (2019), который побил все рекорды проката в Китае. По словам режиссёра фильма, Франта Гво, в американской культуре популярен нарратив о том, что человечество рано или поздно покинет Землю ради колонизации «бесконечного фронтира». Китайский же нарратив — улучшить жизнь на Земле при помощи ресурсов, добытых в космосе. В интервью изданию Hollywood Reporter Гво сказал: «В голливудских фильмах герой всегда отправляется в космос в поисках нового дома. Это очень по-американски — приключения, индивидуализм… В моём же фильме люди действуют сообща и берут Землю с собой. Ценности китайской культуры — это родина, история и преемственность поколений». Неудивительно, что Коммунистической партии Китая (КПК) фильм понравился. Си Цзиньпин уже давно продвигает идею о том, что китайская космическая программа не несёт ни для кого угрозы, а Китай действует в соответствии с международным законодательством и руководствуется благом всего человечества. Правда ли, что китайская космическая программа, находящаяся под полным контролем Народно-освободительной армии (НОАК), имеет целью благо всего человечества? Нет. Но то же самое можно сказать и о космической программе любой другой страны. Разница в том, что китайская более милитаризирована. Китайское национальное космическое управление входит в состав Государственного управления оборонной науки, техники и промышленности. Стартовые площадки для запуска ракет-носителей находятся в ведомстве Сил стратегического обеспечения НОАК, которые специализируются на кибервойне, войне в космосе и радиоэлектронной борьбе. Это вовсе не секретная информация, однако Китай предпочитает её не афишировать.Си Цзиньпин считает, что Китай должен играть ведущую роль в мире, и рассматривает деятельность в космосе как важную составляющую этой роли. Он прекрасно понимает, что для достижения этой цели Китай должен стать технически развитой страной. В 1950-е годы то же самое понял и Мао. Он сокрушался, что Китай не может запустить в космос даже картофель. Поэтому в конце 50-х годов, несмотря на то, что Китай по-прежнему был бедной аграрной страной, было принято решение вкладывать средства в ракеты большой дальности и космические технологии.

Цянь Сюэсэнь (1911 — 2009), «отец китайской космонавтики», учился в Массачусетском и Калифорнийском технологических институтах, а во время Второй мировой войны работал над Манхэттенским проектом. Однако в 1949 году, когда к власти в Китае пришла Коммунистическая партия, Цяня обвинили в симпатиях к коммунистам и поместили под домашний арест. Его прошение о депортации в Китай было отклонено правительством США на том основании, что он слишком много знал. Когда в 1955 году ему наконец позволили уехать, он заявил, что никогда в жизни не вернётся в США. Он сдержал своё слово. Именно Цянь подготовил поколение китайских учёных, которые разрабатывали атомную бомбу и баллистические ракеты »Дунфэн».В 1956 году Советский Союз поделился с Китаем чертежами своей ракеты Р-1 и отправил в Пекин специалистов, чтобы дать старт китайской баллистической программе. В пустыне Гоби был построен испытательный полигон, и десятки китайских студентов были отправлены в Москву для подготовки. Китайцы хотели получить доступ к проектам и более современных ракет, однако советы не спешили делиться своими самыми передовыми разработками. Тогда китайские студенты начали копировать секретные документы.Отношения между Москвой и Пекином ухудшились. Каждая из стран хотела играть лидерскую роль в коммунистическом мире и утверждала, что именно её версия марксизма-ленинизма — верная. К 1960 году сотрудничество было свёрнуто. Однако, использовав то, что у них было, китайцы сумели создать «Дунфэн», межконтинентальные баллистические ракеты, которые можно было запускать из шахтных и самоходных установок.

Цянь Сюэсэнь руководил запуском первого китайского спутника и заложил основы космической программы Китая.

В 1967 году Мао приказал отправить в космос первого тайконавта. Однако »культурная революция» была в самом разгаре, и многие учёные были либо в тюрьме, либо убиты. В их числе был и руководитель спутниковой программы, Чжао Цзючжан. Несмотря на это, первый китайский спутник был выведен на орбиту 24 апреля 1970 года. Благодаря этому, Китай стал пятой страной в мире с собственным спутником — после СССР, США, Франции и Японии. В Китае 24 апреля отмечается День космонавтики. К 1980-м годам Китай уже регулярно запускал спутники и предоставлял свои стартовые площадки другим странам.

В первые несколько десятилетий китайская космическая программа имела преимущественно военные цели. Однако со временем Коммунистическая партия осознала, что она также важна для демонстрации статуса как лидера в военной, технологической и экономической сферах.Когда Китай уничтожил собственный метеорологический спутник при помощи кинетического оружия в 2007 году, другие страны были возмущены образовавшимся космическим мусором, но и впечатлены — а также озабочены — тем, что Китаю удалось совершить то, что равнозначно попаданию одной пулей в другую.В прошлом прикладывались усилия, чтобы наладить сотрудничество между Китаем и Америкой. В 1984 году Рональд Рейган предложил тайконавту место на борту «Шаттла». В 1986 году группа китайских учёных должна была посетить Космический центр имени Линдона Джонсона в Хьюстоне для подготовки к этому событию. Однако в январе того года шаттл «Челленджер» взорвался через 73 секунды после запуска, в результате чего все семь членов экипажа погибли. Визит был отменён, а программа заморожена на неопределённый срок.В 2011 году Китай был исключён из Соглашений Артемиды после того, как Конгресс запретил НАСА сотрудничать с китайцами, приняв закон, известный как «поправка Вольфа». Тогдашний конгрессмен от Республиканской партии Фрэнк Вольф считал, что из-за тесной связи между освоением космоса, развитием технологий и военной деятельностью, США не могут позволить себе сотрудничать с потенциальным врагом. В частности, беспокойство вызывала возможная кража данных с компьютеров НАСА, которые Пекин затем мог бы использовать при разработке военных технологий вроде баллистических ракет. Известно, что китайские хакеры взламывали компьютеры Министерства обороны, Офиса министра обороны, Военного колледжа ВМС, Пентагона, Лос-Аламосской лаборатории и Белого Дома. Был и старый добрый шпионаж. В 2008 году американский учёный китайского происхождения Цюань Шэн Шу был осуждён за передачу Пекину информации о топливных баках для жидкого водорода, установленных на американской ракете. В 2010 году Дунфань Чун, бывший инженер компании «Боинг», был осуждён за передачу Китаю более 300 тысяч страниц чувствительной информации, в том числе касающейся «Шаттла».

Китай ответил на изоляцию постройкой конкурента МКС, установлением стратегических отношений с группой стран и созданием собственной космической индустрии.

Впечатляюще. И быстро, учитывая, что первый китаец побывал в космосе в 2003 году. Им стал 38-летний военный пилот полковник Ян Ливэй. Капсулу с ним доставила в космос китайская ракета »Чанчжэн-2 °F». Полёт продлился 24 часа, и за это время Ян Ливэй облетел вокруг Земли 14 раз. Китай стал третьей страной, отправившей человека в космос. На этом китайцы не остановились. В 2012 году в космос отправилась первая женщина — пилот истребителя майор Лю Ян. В 2014 закончилось строительство космодрома Вэньчан. В 2016 двое тайконавтов провели месяц на борту китайской станции »Тяньгун-2».

В 2019 году »Чанъэ-4» стал первым в истории аппаратом, совершившим посадку на обратной стороне Луны. В 2020 на орбиту был выведен последний спутник навигационной системы »Бэйдоу», аналога американской GPS. А в 2021 Ван Япин стала первой женщиной-тайконавтом в открытом космосе.Возможно, самым большим достижением последнего десятилетия был китайский марсоход. Миссия »Тяньвэнь-1» достигла Красной планеты в феврале 2021 года и провела 3 месяца в поисках подходящего места для посадки. Четырнадцатого мая спускаемый аппарат совершил мягкую посадку на поверхности Марса. Марсоход »Чжужун» (названный по имени китайского бога огня) начал исследование ландшафта и поиски воды. Все эти достижения — источник большой гордости для китайцев. А ещё они тесно переплетены с мифологией Коммунистической партии. Ракеты-носители »Чанчжэн» (буквально — »Великий поход») названы в честь знаменитого перехода во время гражданской войны 1934–1935 годов, в ходе которого армия КПК преодолела 9 тысяч километров по труднодоступной горной местности. Этот переход помог Мао разгромить антикоммунистические войска и прийти к власти. Выбор данного названия для ракет, ведущих Китай к величию в космосе, очень символичен.

В истории китайской космической программы были и свои трагедии. В 1996 году вскоре после запуска взорвалась ракета »Чанчжэн-3B»; погибло минимум 6 человек. Все подробности происшествия до сих пор неизвестны.

Несмотря на атмосферу строгой секретности, которая окружает китайскую космическую программу, хорошо известно, что страна расширяет свои возможности для запусков. Китайское национальное космическое управление имеет несколько стартовых площадок по всей стране. Старейшая находится в Цзюцюане в пустыне Гоби. В пустыне также находится космодром Тайюань, который используется для запусков метеорологических спутников, но также является частью системы запуска межконтинентальных баллистических ракет. В провинции Сычуань находится космодром Сичан, а на острове Хайнань — более современный космодром Вэньчан. Пятый стартовый комплекс строится около восточного портового города Нинбо. Ожидается, что через несколько лет отсюда будет совершаться около сотни коммерческих запусков в год. Новый космодром в Нинбо находится возле крупного порта и вблизи объектов космической промышленности в Шанхае, поэтому должен легко интегрироваться в существующую цепочку поставок. Штаб-квартира крупнейшего автопроизводителя Китая, Geely, также находится Нинбо. Компания вкладывает серьёзные средства в разработку спутников. В 2022 году она запустила с космодрома Сичан 9 спутников в рамках проекта по обеспечению навигации для беспилотных автомобилей.

Коммерческая космическая отрасль Китая по-прженему отстаёт от американской по частным инвестициям, однако желающих инвестировать немало. КПК начала привлекать частные инвестиции в 2014 году, но, как и со всеми китайскими предприятиями, влияние государства здесь очень сильно. Сегодня в Китае есть более 100 частных космических компаний, однако многие из них находятся под контролем государства. Например, производитель ракет ExPace — это дочерняя компания государственной Китайской аэрокосмической научно-технической корпорации.Некоторые другие более удалены от государства — i-Space, например, в 2019 году благодаря запуску своей ракеты «Гипербола-1» стала первой частной китайской компанией, достигшей орбиты. Однако за одним успешным запуском последовало три неудачи в 2021–2022 годах.

В ближайшем будущем Китай планирует развивать свою навигационную систему «Бэйдоу», зная, что система GPS принесла американской экономике 1,4 триллиона долларов.

Китай также планирует запустить за следующие 10 лет тысячу спутников (хотя их может быть и намного больше). Он будет всё чаще предоставлять другим странам свои стартовые площадки, чтобы вывести их из-под влияния США. Возможно, у китайцев уже сейчас есть действующий орбитальный самолёт. А если и нет, то они его построят. У США есть X-37B, который внешне напоминает «Шаттл», только меньше, примерно 9 метров в длину. Он совершил всего несколько вылетов, цели которых держатся в тайне. Ещё меньше известно о китайском аналоге — »Шэньлун». Считается, что он совершил по меньшей мере один полёт, но уверенности нет. О чём точно известно, так это о намерениях китайцев добывать на астероидах полезные ископаемые. Некоторые астероиды имеют диаметр в несколько десятков километров и содержат ископаемых на миллиарды долларов. Китай также хочет отправить зонды к Юпитеру и Сатурну.

Однако наиболее важный с политической точки зрения проект — это высадка на Луну. В 2021 году Китай и Россия подписали меморандум о создании Международной научной лунной станции (МНЛС). Когда Китай посадил аппарат на обратной стороне Луны, был установлен китайский флаг и начались работы в месте, которое Китай выбрал для будущей базы. Согласно некоторым источникам, Китай хочет установить постоянное присутствие на Луне к 2028 году, а к 2035 завершить строительство базы. Однако это чересчур амбициозный план.

Китай уже сейчас единственная в мире страна, имеющая собственную орбитальную станцию — »Тяньгун». А это серьёзное заявление.

МКС — совместный проект европейских стран, Японии, России, США и Канады. «Тяньгун» же — исключительная собственность Китая и будет действовать примерно до 2037 года. Когда МКС будет выведена из эксплуатации в 2031 году, это откроет новые возможности для Китая. В рамках программы «Артемида» будет построена лунная орбитальная платформа-шлюз Gateway, которая должна будет служить хабом. Но если в проекте будут задержки, «Тяньгун» станет безальтернативным вариантом. Это будет демонстрацией гостеприимства, открытости к сотрудничеству и… лидерства Китая.В следующем десятилетии Китай и США, судя по всему, будут изолированы друг от друга. Однако возможности для возобновления сотрудничества остаются. Разрядить напряжённость в отношениях между Америкой и Советским Союзом помог экспериментальный полёт »Аполлон» — «Союз», известный как «рукопожатие в космосе». После окончания Холодной войны совместная работа над проектом МКС помогла построить более доверительные отношения. Возвращение на Луну — ещё одна такая возможность. Будет ли каждая из сторон готова сделать этот скачок в космосе, будет зависеть от их отношений на Земле.

США: НАЗАД В БУДУЩЕЕ

«Не возвращаться к границам идущим».

Плутарх

США уже побывали на Луне и вдобавок продали более миллиона футболок с логотипом НАСА. Так зачем возвращаться? Последний раз человек посетил Луну более полувека назад: 14 декабря 1972 года Джин Сернан и Харрисон Шмитт стали 11-м и 12-м людьми, ступившими на её поверхность. С тех пор американцы спорят о возвращении.Одни утверждают, что освоение космоса — слишком дорогое дело, и следует сосредоточиться на земных проблемах. Другие считают, что приоритетом должен быть Марс. На данный момент выигрывают те, кто говорит, что нужно вернуться на Луну, в том числе потому что это хороший плацдарм для полётов на Марс. Космос по-прежнему будоражит воображение многих американцев, однако как составляющая государственной политики он редко фигурирует в предвыборных кампаниях. Иногда он в моде, а иногда воспринимается как пустая трата денег.

Последний подход преобладал после высадки на Луну. «Космическая гонка» была выиграна — Америка победила. Общественный интерес упал, а с ним сократилось и финансирование. Как сказал Том Вулф, высадка на Луну стала «маленьким шагом для Нила Армстронга, гигантским скачком для человечества и ударом по яйцам для НАСА».Речь Кеннеди, в которой он пообещал отправить человека на Луну к концу десятилетия, была пропитана оптимизмом и драйвом того периода. Все пилотируемые миссии на Луну были запущены в период президентства Ричарда Никсона (1969 — 1974), однако он унаследовал программу «Аполлон» от своих предшественников.

У НАСА были амбициозные планы по строительству лунной базы к 1980 году и отправке людей на Марс к 1983, однако Никсон отверг их в пользу «Шаттла». Ранее он называл полёт «Аполлона-11» «величайшей неделей в истории человечества со времён сотворения мира», однако уже через несколько месяцев после триумфа заявил, что не видит смысла американским астронавтам возвращаться на Луну.

Так в 1972 году члены экипажа корабля «Аполлон-17» Джин Сернан и Харрисон Шмитт стали последними людьми на Луне. Возвращаясь к посадочному модулю, Сернан присел и вывел в лунной пыли инициалы своей дочери. Затем он произнёс короткую речь, которую закончил следующими словами: «мы уходим так же, как и пришли, и, если будет на то воля Господня, вернёмся, с миром и надеждой для всего человечества». После того, как закрылись люки, были произнесены последние слова на Луне: «Ладно, Джек. Уёбываем отсюда».Это было странное завершение для проекта, который может считаться величайшим научно-техническим достижением человечества. Когда посадочный модуль пристыковался к кораблю, экипаж дал пресс-конференцию. Ни один американский телеканал не захотел её транслировать.Луна стала историей — и, к тому же, дорогой. НАСА требовалась более дешёвая альтернатива ракете одноразового использования. Такой альтернативой должен был стать «Шаттл», однако стоимость проекта оказалось значительно большей, чем ожидалось — более того, он привёл к потере человеческих жизней. Первый испытательный орбитальный полёт прошёл в 1981 году. За следующие 35 лет «Шаттл» совершил 135 миссий. Он пристыковывался к станции «Мир», доставлял на орбиту телескоп «Хаббл» и помогал строить МКС. Однако катастрофа шаттла «Челленджер» в январе 1986 года сильно ударила по программе, которая была заморожена почти на 3 года. В своей речи, посвящённой этой трагедии, Рональд Рейган сказал: «Будущее не принадлежит малодушным, оно принадлежит храбрым. Члены экипажа „Челленджера“ тянули нас в будущее, и мы продолжим следовать за ними».

На военном фронте Рейган поддерижвал программу »Звёздные войны», целью которой было создание системы противоракетной обороны (ПРО) с элементами космического базирования. Программа так и не была воплощена в жизнь из-за технических сложностей и опасений, что это вызовет гонку вооружений с Советским Союзом. Однако наработки позже помогли при создании современной системы ПРО.Джордж Буш — старший (1989 — 1993) выступал за строительство баз на Луне и Марсе, однако так и смог убедить Конгресс выделить средства на эти проекты. Во время второго срока его преемника, Билла Клинтона (1993 — 2001), началось строительство МКС, но о Луне почти не упоминалось. Всё изменилось, когда к власти пришёл Джордж Буш — младший (2001 — 2009). В 2003 году произошла ещё одна катастрофа — взрыв шаттла «Колумбия»; снова погибли все семеро членов экипажа.

НАСА обещало, что «Шаттлы» можно будет запускать каждый месяц, однако на деле не могло обеспечить даже один запуск раз в 3 месяца. При этом стоимость была такой высокой, что частные компании начали искать альтернативные способы доставки спутников на орбиту. В следующем году Буш объявил о планах вывести из эксплуатации весь флот и сосредоточиться на возвращении на Луну к 2020.

НАСА получило средства на разработку более современного пилотируемого корабля, посадочного модуля и двух новых ракет. Тогдашний руководитель НАСА Майкл Дуглас Гриффин описал новую программу как «„Аполлон“ на стероидах». Однако ей не суждено было стать реальностью из-за отставания от графика и превышения бюджета на 3,1 миллиарда долларов. В 2009 году президентом стал Барак Обама и первым делом отменил финансирование. Он считал, что Америке следует обратить взор на астероиды и Марс. Прогресса в этом направлении было мало. А затем пришёл Дональд.Обама отменил планы Буша; затем Трамп отменил планы Обамы. Луна снова оказалась в центре внимания. Дело было не только в том, что Трамп хотел сделать всё наоборот; полёты в космос стали дешевле, технологии не стояли на месте, на Луне были обнаружены вода и ценные металлы, а Пекин явно собирался сделать большой скачок для Китая.Программа «Артемида», о старте которой Трамп объявил в 2017 году, имеет целью доставить людей на Луну уже в этом десятилетии, а к 2030-м годам построить там базу, после чего отправиться на Марс. Американским налогоплательщикам проект обойдётся в 93 миллиарда долларов до 2025 года. Джо Байден унаследовал программу и поручил надзор за ней вице-президенту Камале Харрис, сосредоточившись на военных и коммерческих аспектах космической политики США.Цели США в космосе очень похожи на цели Китая. Это одновременно и хорошо, и плохо.После того, как в 2007 году Китай уничтожил при помощи KKV собственный спутник, США послали ответный сигнал. В 12:26 (по Восточному стандартному времени) 20 февраля 2008 года ракета, запущенная с ракетного крейсера «Лейк Эри», уничтожила спутник USA-193 на высоте 240 километров. Это был не спутник, срок эксплуатации которого подошёл к концу, а сверхсовременный аппарат с новейшим разведывательным оборудованием на борту. Вскоре после его выхода на орбиту в декабре 2006 года американцы потеряли над ним контроль. На борту аппарата было примерно 1 000 фунтов топлива, содержащего токсичный гидразин. НАСА сообщило Джорджу Бушу о потенциальных жертвах при бесконтрольном падении спутника, и тот одобрил его уничтожение.Сложностью для ВМС США было то, что нужно было попасть в цель, движущуюся с более высокой скоростью и на большей высоте, чем любая другая цель за годы испытаний системы противоракетной обороны »Иджис». Но система справилась. Ракета, летевшая со скоростью 35 тысяч километров в час, поразила топливный бак спутника, и тот разлетелся на множество осколков.Возможно, США и не собирались вступать в эпоху современного противоспутникового оружия, однако именно это и произошло. С тех пор военные возможности США в космосе расширялись с каждым годом. В 2019 году были созданы Космические силы США. Некоторые критики поспешили назвать это «милитаризацией» космоса, однако милитаризация космоса началась ещё тогда, когда человечество впервые преодолело атмосферу Земли.

Мантра о том, что «космос — это область боевых действий», может звучать агрессивно, однако это лишь констатация факта.

В военном отношении, США явно нацелены на противостояние с Китаем. В 2021 году генерал Дэвид Д. Томпсон предостерёг: «В среднем китайцы расширяют свои возможности в космосе в два раза быстрее, чем мы. Поэтому если мы не начнём развивать собственные возможности быстрее, очень скоро они нас опередят». Ориентировочной датой он назвал 2030 год. Прогноз генерала Томпсона вполне может в итоге сбыться, однако пока Китаю ещё очень далеко до возможностей НАСА. Космический бюджет Китая неизвестен, однако он почти наверняка намного меньше, чем американский. Состоянием на начало 2023 года на орбите было 4 900 действующих спутников; почти 3 000 из них американские и только 500 китайские. Вашингтон вкладывает большие средства в спутники системы раннего предупреждения о запуске баллистических и сверхзвуковых ракет. Планируется, что к 2028 году таких спутников будет 100. Также разрабатывается лазерное оружие, которое можно будет развернуть в космосе. ВМС США используют Laser Weapon System (LaWS) с 2014 года, однако в 2022, когда при помощи этого оружия была сбита крылатая ракета, стало очевидно, что возможности системы с тех пор существенно расширились. Один «выстрел» из такого оружия стоит всего несколько долларов, тогда как одна управляемая ракета может стоить десятки и даже сотни тысяч долларов. На данный момент, лазеры используются только на Земле, однако если одна из космических держав оборудует лазерами свои спутники, остальные мгновенно сделают то же самое.

Одним из перспективных направлений обещают стать орбитальные самолёты многоразового использования. Американский X-37B провёл в космосе более 2 лет в ходе последней, шестой для себя миссии. Информация о том, чем он занимался, засекречена. Заявление Космических сил о том, что это «экспериментальная тестовая программа, имеющая целью продемонстрировать технологии для безопасных многоразовых неполотируемых полётов» вряд ли разубедит Китай и Россию в том, что это оружие. В определённый момент глава российской оборонной компании даже заявил, что самолёт несёт три ядерные бомбы, которые в любой момент может сбросить на Москву.Это, конечно, абсурд как с точки зрения физики, так и с точки зрения военной тактики. А вот утверждение о том, что X-37B шпионил за Россией, звучит более правдоподобно. Хотя трудно представить, что такого может делать орбитальный самолёт, чего не могут спутники. Наверняка X-37B имеет и военное назначение, однако прятать на борту ядерное оружие рядом с тысячами галлонов ракетного топлива — это уже слишком. Чем бы ни занимались Космические силы, они метят высоко. Документ от 2020 года, определяющий географические пределы для защиты американских интересов, гласит: «Прежде эти пределы были недалеко от Земли, на высоте геостационарной орбиты (22 236 миль). Но теперь, когда деятельность государственных и частных игроков расширилась до окололунного пространства, сфера интересов Космических сил США простирается на расстояние 272 000 миль от Земли и ещё дальше».Это огромное пространство. Следить за спутниками на низкой околоземной орбите — сложная задача. А теперь главные игроки хотят следить за тем, что делают конкуренты между земной орбитой и Луной. Полный контроль одной из стран над низкой околоземной орбитой теоретически может позволить ей заблокировать доступ к Луне всем остальным. Расположение военных спутников на высоте нескольких сотен тысяч километров предоставит тому, кто сделает это первым, преимущество. Даже если эти спутники будут использоваться сугубо для наблюдения, конкуренты будут опасаться, что они могут нести оружие, способное сбивать их собственные.Космические силы имеют большие амбиции. Они, например, планируют патрулировать окололунное пространство. Теоретически, их полномочия не будут распространяться на Луну, поскольку Договор о космосе гласит: «Запрещается создание на небесных телах военных баз, сооружений и укреплений, испытание любых типов оружия и проведение военных манёвров». В то же время, Договор допускает «использование военного персонала для научных исследований или каких-либо иных мирных целей». Всегда можно заявить, что военные НАСА, проводящие научные эксперименты на Луне, нуждаются в средствах самозащиты, учитывая [вставьте текущую политическую ситуацию].

Если одна из стран начнёт оккупацию стратегических точек Луны, где есть вода, гелий, титан и прочие ресурсы, и перекроет доступ туда другим странам, военного столкновения не избежать.

Срочно необходимы конкретные соглашения и меры по укреплению доверия. Без них идеал Луны как достояния всего человечества может превратиться в лунный песок под сапогами нового поколения астронавтов, космонавтов и тайконавтов.

НАСА — и стоящие за ним Космические силы — возвращаются на Луну. На этот раз — чтобы остаться там. Астронавтов должен доставить туда космический корабль »Орион» на ракете-носителе SLS — самой мощной из когда-либо созданных НАСА. Планируется построить на орбите Луны станцию Gateway, к которой будет пристыковываться «Орион». Её модули будут доставлены на орбиту при помощи ракет SpaceX Falcon Heavy. Чтобы попасть с орбиты на поверхность Луны, астронавты будут использовать посадочный модуль Human Landing System (HLS).Станция Gateway — ключевой элемент плана. Она будет располагаться на высокой эллиптической орбите, то есть временами будет относительно близко к Луне, что облегчит высадку, а временами — к Земле, что позволит подбирать астронавтов и снаряжение. Если схема покажет себя с лучшей стороны, она может быть позже использована для доставки людей на Марс. Gateway также будет содержать модуль Habitation and Logistics Outpost (HALO), где астронавты смогут жить и проводить научные эксперименты на протяжении 90 дней. К 2030 году строительство Gateway должно быть закончено, испытания завершены, а первые астронавты доставлены на Луну. Сроки программы «Артемида» неоднократно сдвигались, однако успешный запуск беспилотной миссии »Артемида-1» в конце 2022 года означает, что ракета SLS сдала экзамен. В том же году аппарат CAPSTONE прибыл на эллиптическую орбиту Луны, чтобы выбрать место для строительства Gateway.Место для высадки ещё не выбрано, однако ожидается, что это произойдёт в районе южного полюса. Астронавты прежде никогда там не бывали. Учитывая количество времени, которое астронавты должны будут проводить на поверхности, и огромные перепады температур между освещёнными и неосвещёнными регионами, НАСА сотрудничает с частными компаниями над разработкой нового поколения скафандров. Новейшая версия — xEMUs — существенно превосходит скафандры, ныне использующиеся для выхода в открытый космос на МКС. На первый взгляд, они очень похожи на скафандры, которые носили Нил Армстронг и Базз Олдрин. Однако они намного меньше ограничивают движения. Они позволяют, например, нормально ходить и поднимать объекты выше головы. Новые скафандры защищают от радиации и выдерживают температуру от -150 до 120 градусов.

Новые луноходы SEV тоже имеют очень мало общего со своим эквивалентом из ХХ века, »лунными багги». Новая модель имеет герметичную кабину, позволяющую астронавтам ездить без скафандров.Всё это стоит денег. Больших денег. Однако по сравнению с расходами периода Холодной войны, это дёшево.

В 1960-х годах годовые расходы НАСА составляли 4 процента федерального бюджета; сегодня — примерно 0,5 процента. Когда целью было опередить Советский Союз, денег не жалели.

Все стадии программы «Артемида», от запуска ракет до разработки луноходов, подразумевают сотрудничество с частными компаниями. Компания SpaceX выиграла тендер на строительство посадочного модуля, который должен доставлять астронавтов с Gateway на Луну. Она уже сейчас доставляет американских астронавтов на МКС. В 2010 году SpaceX стала первой частной компанией, запустившей и приземлившей космический аппарат, а через 2 года — первой частной компанией, отправившей аппарат к МКС. В 2020 она вывела на орбиту систему Starlink, ставшую самой крупной спутниковой группировкой. А ещё через год она первой отправила в космос непрофессиональных астронавтов. Примерно через 10 минут после запуска ракеты SpaceX её первая ступень возвращается на землю и может быть использована снова. Это позволяет существенно снизить стоимость ракетных запусков. Компания доказала, что стартапы могут соперничать с тяжеловесами вроде «Боинга».У Илона Маска большие планы. В том числе, он собирается в ближайшее время доставить людей на Марс. Его поддерживают не все. Знаменитый астрофизик Мартин Рис не считает полёт на Марс приоритетной задачей. «Идеи Маска — это опасные фантазии… решить проблему изменения климата на Земле — детская забава по сравнению с превращением Марса в планету, пригодную к обитанию», — говорит он.Не поддерживает его и Джефф Безос. У него другие планы. Бывший исполнительный директор Amazon и основатель Blue Origin хочет строить огромные города на орбите Земли. А пока компания создала посадочный аппарат, который, как она надеется, будет использовать НАСА, как только лунная база будет готова. Компания также доставляет в космос туристов на своей многоразовой ракете New Shepard, названной в честь Алана Шепарда, первого американца, совершившего суборбитальный космический полёт. Безос и сам совершил данное путешествие. А ещё — Уильям Шетнер, он же капитан Джеймс Тиберий Кирк, который в возрасте 90 лет стал самым старым человеком, совершившим подобный полёт. Гигантская ракета New Glenn (названная в честь Джона Гленна) сможет доставлять на орбиту до 45 тонн груза для клиентов.

Virgin Galactic Ричарда Брэнсона опередила Blue Origin всего на несколько дней. Правда, сам Безос с этим не согласен. Ракета Брэнсона, запущенная с самолёта, поднялась на высоту 83 километров — то есть немного выше отметки, определяемой НАСА как граница Земли. Ракета New Shepard поднялась на высоту 100 километров, то есть до линии Кармана, которую признаёт границей Земли Международная авиационная федерация. Virgin Galactic планирует сосредоточиться на суборбитальном туризме. Цена одного полёта — 450 тысяч долларов. Если расчёты Брэнсона верны, в мире есть достаточно мультимиллионеров, чтобы компания стала прибыльной и смогла позже снизить цены для массового рынка. Слишком оптимистично? От первого полёта братьев Райт в 1903 году до первого коммерческого пассажирского рейса в 1914 прошло всего 10 лет; а всего через 40 лет самолётом уже путешествовало больше американцев, чем поездом. В области космического туризма у Virgin Galactic и Blue Origin появился новый кокурент — компания Sierra Space. Её многоразовый орбитальный самолёт Dream Chaser поначалу будет использоваться только как доставщик грузов для НАСА, но в перспективе сможет забрать вас в отпуск вашей мечты (или ваших кошмаров).Деятельность всех этих компаний демонстрирует, что мы живём в коммерческую космическую эпоху.

Частные компании сегодня не только зарабатывают на спутниках, но и строят планы на космический туризм, транспортные услуги, добычу полезных ископаемых на Луне и астероидах, 3D-печать в условиях нулевой гравитации.

В 2010 году компания Made In Space, Inc. (MIS) была маленьким калифорнийским стартапом. Через 4 года созданный MIS 3D-принтер Zero-G был доставлен на МКС, где астронавт Барри «Бутч» Уилмор напечатал на нём первый в космосе образец. Позже Уилмору понадобился торцевой ключ. Сотрудники MIS на Земле написали несколько строчек кода и отправили их на МКС, где Уилмор напечатал нужный ему инструмент. Благодаря этому MIS получила 74-миллионный контракт от НАСА на 3D-печать деталей в космосе (это намного дешевле, чем доставлять их).

НАСА и прежде сотрудничало с частными компаниями, однако теперь, благодаря огромному числу стартапов с большими амбициями, сотрудничество вышло на новый уровень. Например, НАСА подписало контракт с несколькими компаниями на добычу реголита. Цена вопроса смешная — одна компания попросила за свои услуги всего 1 доллар — однако сделки выгодны обеим сторонам. В 2022 году японская компания ispace запустила на ракете SpaceX модуль, который будет искать воду и лёд на южном полюсе Луны. НАСА в обмен получит право собственности на всё, что будет найдено. Это опять-таки ставит вопрос о том, кому принадлежит Луна. Япония, ОАЭ, Люксембург и США приняли законы, позволяющие их компаниям принимать участие в подобных сделках. У частных компаний пока нет планов строить собственные базы на Луне, однако американские, китайские и российские компании с радостью воспользовались бы «суверенными» базами, построенными их странами.Программа «Артемида», вероятно, будет воплощена в жизнь раньше, чем закончатся дискуссии о том, стоит ли американцам возвращаться на Луну. Всё указывает на то, что США и Китай перейдут к следующему этапу своего соперничества. Если одна из стран этого не сделает, это развяжет руки второй и сделает возможным «захват» Луны. А запасы воды и ценных ископаемых на Луне ограничены.С момента последнего полёта прошло много времени. Шесть американских флагов, установленных на Луне, выцвели от солнца. Аппарат НАСА Lunar Reconnaissance Orbiter зафиксировал 5 из них в 2012 году. Шестой флаг, установленный миссией «Аполлон-11», упал при взлёте корабля. Флаги сделаны из нейлона, поэтому через несколько десятков лет распадутся. Мы должны взять флаг «Аполлона-11» и отпечаток ботинка Армстронга и поместить их в музей. Чем не повод для возвращения на Луну?

РЕТРОГРАДНАЯ РОССИЯ

«Земля — колыбель человечества, но нельзя вечно оставаться в колыбели».

Константин Циолковский

Россия продемонстрировала свою готовность запускать ракеты по густонаселённым районам, а вот её способность запускать ракеты в космос ныне под сомнением. И здесь есть прямая связь. В феврале 2022, в день вторжения российских войск в Украину, американское правительство ввело в отношении Москвы масштабные санкции — в том числе, нацеленные против аэрокосмической промышленности. Глава «Роскосмоса» Дмитрий Рогозин написал в Twitter: «Если вы заблокируете сотрудничество с нами, кто спасёт МКС от неконтролируемого падения с орбиты и падения на территорию Соединённых Штатов и Европы?» Россияне отвечают на МКС за двигатели, а американцы — за систему жизнеобеспечения. Ранее Рогозин уже угрожал, что американцы будут добираться на станцию при помощи трамплинов, а после введения санкций заявил: «Пусть они летают на чём-то ещё, на своих мётлах».Ответ пришёл от SpaceX. Девятого марта перед запуском ракеты Falcon 9, которая должна была вывести на орбиту несколько спутников, руководитель полётов Джулия Блэк сказала: «Пора запустить американскую метлу и услышать звук свободы».

Позже Рогозин также назвал американского астронавта Скотта Келли кретином; намекнул, что Россия может оставить астронавта НАСА одного на МКС; и выложил видео, как техники заклеивают американский флаг на ракете «Союз». Келли ответил: «Димон, без этих флагов и иностранной валюты, которую они приносят, твоя космическая программа выеденного яйца не будет стоить. Может, найдёшь себе работу в „Макдоналдс“, если „Макдоналдс“ ещё существует в России». Не существует.С одной стороны всё это смешно, а с другой — это конец долгого космического партнёрства, выгодного для науки и всего человечества. Геополитические линии разлома снова появились в космосе.

События 2022 года повысили вероятность того, что Россия перейдёт от мирного освоения космоса к его милитаризации. А ещё они ускорили разделение на два блока: блок, возглавляемый Китаем, и блок, возглавляемый США.

Это имело далеко идущие последствия. После введения санкций Москва объявила о прекращении поставок ракетных двигателей в США. Для американцев это не стало серьёзным ударом, так как они уже давно работали над снижением зависимости от России в данной области. Также было объявлено об остановке российско-немецких научных экспериментов на борту МКС. Немцы, со своей стороны, тоже прекратили всякое научное сотрудничество с Россией, из-за чего пришлось отключить немецкий телескоп eROSITA, занимавшийся поиском чёрных дыр. «Роскосмос» отменил запуски ракет «Союз» с космодрома во Французской Гвиане. Это привело к задержкам в программе Европейского космического агентства »ЭкзоМарс». ЕКА официально прекратило сотрудничество с «Роскосмосом» 12 июля. Последней каплей стала публикация фотографии космонавтов на борту МКС, держащих флаги оккупированных Россией регионов Украины. «Роскосмос» заявил, что не запустит с космодрома «Байконур» 36 спутников лондонской компании OneWeb до тех пор, пока та не предоставит гарантии, что они не будут использоваться в военных целях, а также потребовал исключить британское правительство из списка акционеров компании. Руководство OneWeb отказалось. Запустить спутники помогла SpaceX.Проигравших было много — в том числе сам Рогозин, который был уволен из «Роскосмоса» через несколько дней после разрыва отношений с ЕКА. Однако сильнее всего проиграла российская космическая программа.К тому времени Россия всё больше уступала конкурентам свою долю на рынке ракетных двигателей, выведения на орбиту спутников и доставки астронавтов на МКС. После прекращения эксплуатации «Шаттлов» в 2011 году, НАСА вынуждено было использовать »Союз». Однако в 2020 году появился новый вариант — SpaceX Dragon.Россия не заинтересована помогать НАСА в продлении сроков эксплуатации МКС. Учитывая нынешние отношения между Москвой и Вашингтоном, НАСА вряд ли пригласит «Роскосмос» работать над Gateway. Не будут спешить сотрудничать с «Роскосмосом» и частные американские компании.

Россия оказалась отрезана от космического сотрудничества, обмена данными и источников финансирования. Лучшие дни российской космической программы остались позади; в будущем её ждет роль младшего партнёра Китая.

Советский Союз был первым во многом — от »Спутника» до отправки человека в космос. Даже после проигранной «космической гонки» его космическая программа продолжала развиваться, и в 1971 году была запущена первая в мире орбитальная станция — »Салют-1». Однако успехи продлились недолго.В 1991 году Советский Союз распался, и на смену советской космической программе пришло Федеральное космическое агентство, которое позже превратилось в «Роскосмос». Из-за бедственного состояния экономики, в 90-х годах правительство резко урезало космический бюджет даже несмотря на ведущую роль России в проекте МКС.И даже с МКС всё было далеко не радужно. За последние годы произошло несколько инцидентов, которые возмутили партнёров России.

В 2018 году российское государственное информационное агентство ТАСС опубликвало статью об американском астронавте Серине Ауньон-Чанселлор, в которой, не приводя никаких доказательств, заявило, что та перенесла «острый психологический кризис» и просверлила дыру в корпусе корабля «Союз». Зачем? По версии ТАСС, потому что она очень хотела вернуться домой.В корпусе действительно была обнаружена дыра. Когда и при каких обстоятельствах она появилась, неизвестно. То есть, возможно, что это случилось на земле. Россия даже отправила двух членов экипажа, собственных Клузо и Пуаро, в открытый космос, чтобы собрать «улики». Официальный отчёт так и не был опубликован. В 2021 году произошёл ещё более опасный инцидент. Многофункциональный лабораторный модуль »Наука» успешно состыковался с МКС, предоставив «Роскосмосу» новые возможности для научных исследований и дополнительный туалет. Однако через 3 часа после стыковки двигатели «Науки» внезапно запустились, из-за чего вся станция начала вращаться вокруг своей оси. Центры управления полётами в Москве и Хьюстоне связались друг с другом, после чего были запущены двигатели на противоположном конце станции. Внештатная ситуация продлилась почти час и закончилась только когда выгорело всё топливо в двигателях «Науки». «Роскосмос» возложил вину за случившееся на украинские топливные баки.Однако ни один из этих инцидентов не идёт в сравнение с уничтожением Россией в том же году собственного бездействующего спутника, обломки которого могли задеть МКС. Международное космическое сообщество единогласно осудило действия России. Все эти события совпали с сокращением объёмов сотрудничества между Россией, США и Европой. Отношения ухудшались и до аннексии Крыма, а события 2014 года лишь ускорили этот процесс.После распада Советского Союза в 1992 году были созданы Космические войска РФ, которые с 2015 года входят в состав Воздушно-космических сил. Объединение имело целью создать единое, более эффективное командование, которое бы отвечало за всю военную деятельность в воздухе и в космосе. В этом отношении Россия опередила США на 4 года. В 2003 году командование Войск воздушно-космической обороны внимательно наблюдало за тем, как американская армия серией точечных ударов, наводимых со спутника, разгромило полумиллионную иракскую армию. К тому времени, как американские войска были развеёрнуты на земле, иракцам уже нечего было им противопоставить.Аналитики отметили, что во время Второй мировой войны требовалось 4 500 боевых вылетов, чтобы сбросить 9 000 бомб для уничтожения железнодорожного моста. Во Вьетнаме достаточно было 190 бомб; в Косово — всего три крылатых ракеты. А в Ираке хватало и одной управляемой ракеты, наводимой со спутника. Москва осознала, что отстала от США в отношении военных спутников, и задалась целью наверстать упущенное.

Сегодня в её распоряжении есть спутниковая система навигации ГЛОНАСС — аналог американской GPS.

Группировка ГЛОНАСС состоит из 24 спутников и была завершена в 1995 году, на 2 года позже GPS.

Чтобы обеспечивать полное покрытие планеты, необходимо регулярно заменять неисправные или достигшие конца срока эксплуатации спутники. Однако в 90-х годах финансирование космических проектов было урезано на 80 процентов. В 2001 году действовало всего 6 спутников, а этого недостаточно даже для полного покрытия территории России. После прихода Путина к власти в 2000 году экономика начала расти, и была поставлена задача восстановить ГЛОНАСС. Бюджет был увеличен более чем вдвое. К 2011 году количество спутников вернулось к 24. Из-за санкций России будет трудно убедить производителей телефонов и машин использовать ГЛОНАСС, однако на военных возможностях системы это не отразится.Акцент на ГЛОНАСС был сделан потому, что военные нуждались в возможностях, которые могла предоставить лишь спутниковая система. ГЛОНАСС использовался в военных операциях как в Сирии, так и в Украине. Украинские хакеры не раз предпринимали попытки атаковать систему, но без особого успеха.Россия также развивает свои способности атаковать вражеские спутники. Для атаки необходимо переместить один из своих спутников поближе к вражескому. У такого перемещения могут быть и вполне безобидные причины — например, исследование спутника на предмет повреждений от космического мусора. Однако спутник также можно захватить, ослепить или выстрелить в него. США неоднократно жаловались на то, что российские спутники преследуют американские. В 2020 году командование Космических сил США с тревогой наблюдало за тем, как от российского спутника »Космос-2542» отделился ещё один, который затем приблизился к американскому военному разведовательному спутнику и выпустил в космос кинетический снаряд.Помимо использования спутников в качестве оружия, Россия и другие страны также разрабатывают оружие наземного базирования, способное поражать космические цели. Испытания 2021 года показывают, что Россия, осознавая свою неспособность конкурировать с США в космосе, пытается продемонстрировать своё умение сбивать или выводить из строя вражеские спутники.

Уничтоженный спутник был одним из самых крупных. Можно было выбрать спутник помельче, чтобы обломков было меньше. Однако Кремль хотел отправить послание.

Ещё один вид противоспутникового оружия — это лазерный комплекс »Пересвет». Неизвестно, способен ли данный комплекс ослеплять спутники навсегда или только временно. Неизвестно также, был ли он хоть раз успешно применён.

Авторитетное онлайн-издание Space Review утверждает, что Россия работает над созданием системы следующего поколения, известной под названием »Калина». Расследование 2022 года показало, что комплекс распознавания космических объектов »Крона» был дополен новейшей лазерной системой, способной уничтожать спутники. Комплекс «Крона» расположен на вершине горы высотой 2 километра и недалеко от станицы Зеленчукской, вблизи границы с Грузией. На спутниковых снимках видно появление здания с куполом, под которым находится телескоп. Это здание соединено туннелем с другим, в котором расположен лидар (устройство, определяющее дальность с помощью света). Лидар посылает короткие световые импульсы к спутнику и подсчитывает время, через которое отражённый импульс возвращается. Это позволяет определить положение, скорость и направление движения спутника. После этого «Калина» (при условии, что находится в рабочем состоянии) наводится на цель и открывает огонь. Лазерный луч должен пройти через атмосферу Земли, поэтому должен быть очень мощным. Space Review предполагает, что «Калина» сможет ослеплять спутники, скрывая из виду около 100 тысяч квадратных километров своей территории (это больше, чем площадь Португалии). «Калина» также сможет фокусировать лазер на одной точке, чтобы расплавить камеру или двигатель спутника. Одно из преимуществ лазерного оружия в том, что факт его использования можно отрицать. Лазерный луч невидимый; нет ни хлопка при выстреле, ни столба дыма после. «Что такое? — может сказать Москва. — Какие лазеры? Какая война? Мы тут ни при чём. Это, должно быть, Северная Корея».А теперь представьте, что будет, если разместить такое оружие в космосе. Без атмосферы, которая бы ослабляла и преломляла луч, оружие может быть намного меньшим и применяться против намного более крупной цели — орбитальной станции, например.«Калина» — один из образцов нового поколения систем, которые прозвали «супероружием» Путина. В их числе также гиперзвуковые ракеты, которые способны менять направление и высоту, из-за чего стране, по которой наносится удар, трудно определить потенциальную цель и подготовиться к защите.

Начиная с 2018 года, военно-космическая деятельность России тесно координируется с действиями Китая. Цель — нарушить господство США в космосе. Сотрудничество началось ещё в начале 90-х годов, когда из-за кровавого подавления продемократических протестов на площади Тяньаньмэнь в 1989 году против Китая были введены различные санкции. В 2018 было заключено официальное соглашение о сотрудничестве в таких областях, как ракетные двигатели, орбитальные самолёты, спутниковая навигация и наблюдение за космическим мусором (последий проект может быть не таким безобидным, как кажется, ведь речь о системе наблюдения, которую можно использовать для шпионажа).

США и Европа уже давно с подозрением относятся к российско-китайским предложениям подписать новое соглашение с целью предотвратить гонку вооружений в космосе.

Проекты документа, от 2008 и 2014 годов, обсуждаются до сих пор. Они пестрят упоминаниями о «мирных целях» и «контроле за вооружениями», однако, как и в других подобных соглашениях, в них не объясняется ни что можно считать оружием в космосе, ни как близко спутники одной страны могут находиться к спутникам другой. И, что особенно важно для США, в них нет ни слова о разработке и испытаниях противоспутникового оружия наземного базироания вроде «Калины». Москве и Пекину это выгодно. Они знают, что отстают от США в традиционных вооружениях, а вооружения эти полагаются на спутники. Поэтому они не заинтересованы в том, чтобы запрещать оружие, способное уничтожать спутники с Земли.США предлагают запретить противоспутниковое оружие «вертикального запуска», которое ведёт к образованию космического мусора. Однако, учитывая, что американцы сами разрабатывают такое оружие, трудно представить себе какое-либо соглашение в этой области.

В ближайшем будущем Россия и Китай, скорее всего, продолжат укреплять свои отношения посредством проектов вроде строительства Международной научной лунной станции «на поверхности и/или орбите Луны» к 2035 году.Страны также работают над совместимостью своих систем спутниковой навигации — ГЛОНАСС и «Бэйдоу». Это значит, что если одна из стран потеряет свою систему в ходе боевых действий, то сможет воспользоваться системой другой. Звучит как беспроигрышная сделка, однако Россия — младший партнёр в этих отношениях, а Россия не любит быть младшим партнёром. У России есть история и медали. Но у Китая есть деньги и инфраструктура, и он больше не хочет быть вторым. Именно у Китая есть собственная орбитальная станция, а не у России. Именно Китай посадил аппарат на обратной стороне Луны, а не Россия.

Китай нужен России больше, чем Россия нужна Китаю. Соответственно, Пекин не спешит помогать Москве и поставлять свои технологии в Россию, не желая нарываться на санкции.

Несмотря на такую нерешительную «дружбу» со стороны Китая, эти отношения всё равно выгодны России. После вывода МКС из эксплуатации у российских космонавтов останется только один вариант — китайская орбитальная станция. Без Китая Россия никогда не смогла бы построить базу на Луне. Это партнёрство позволяет России оставаться важной космической державой, а Китаю — покупать нефть и газ по ценам «для своих». В основе сделки лежит совместная стратегия по созданию блока, противопоставляющего себя возглавляемой США коалиции демократических стран. Когда-то Россия была в авангарде, а теперь она в изоляции. Отчасти, она изолирует себя сама. Согласно новым законам, многие СМИ должны добавлять к каждому своему материалу следующий текст: «Данное сообщение (материал) создано и (или) распространено иностранным средством массовой информации, выполняющим функции иностранного агента, и (или) российским юридическим лицом, выполняющим функции иностранного агента». Объявлять себя «иностранным агентом» в России было не лучшей идеей даже в лучшие времена. А сейчас не лучшие времена.Российская общественность, проявляющая интерес к космосу, в итоге окажется лишена большей части информации. Опрос, проведённый в 2019 году, показал, что 31 процент россиян внимательно следят за новостями о космосе; 59 процентов хотят, чтобы страна продолжала развивать свою космическую программу; а 53 процента верят, что так и будет.

Очевидно, что несмотря на упадок, Москва планирует остаться в высшей лиге.Новое сокровище России — это современный космодром «Восточный». В пост-советской России не было собственного крупного космодрома, поэтому она вынуждена была платить Казахстану за использование «Байконура». Кремль был решительно настроен исправить эту неприемлемую ситуацию. Он планирует обеспечить себе стратегическую автономию, порвав в советским прошлым и сосредоточив все важнейшие компоненты своих военных и гражданских проектов на собственной территории. Строительство космодрома в Амурской области, на Дальнем Востоке России, началось в 2007 году. Расстояние до Москвы — 8 000 километров, до границы с Китем — 200 километров. Ближайший город — Благовещенск (население — 200 тысяч человек), расположеный на северном берегу реки Амур. Это типичный унылый советский город, жители которого каждый день смотрят на новый, сверкающий китайский город Хэйхэ с его неоновыми вывесками и современными высотками. Пятьдесят лет назад Хэйхэ был деревней; сегодня он имеет население в 250 тысяч человек и служит напоминанием о том, как Китай обошёл Россию.По замыслу, космодром «Восточный» должен стимулировать экономическое развитие Амурской области, одного из самых отсталых и изолированных регионов страны. Место было выбрано как по экономическим, так и по географическим соображениям. Прежде здесь была база с межконтинентальными баллистическими ракетами, поэтому есть связь с сетью железных дорог. Удалённость от крупных городов снижает риск серьёзного ущерба от падения обломков. А близость к участку Транссибирской автомагистрали обеспечивает связь с необходимой инфраструктурой.

Космодром «Восточный» был построен с превышением бюджета и отставанием от графика. Его строительство сопровождалось систематической коррупцией. Было присвоено как минимум 170 миллионов долларов.

С космодрома уже запускаются ракеты, однако на завершение некоторых более мелких проектов может потребоваться с десяток лет, так что есть предостаточно времени, чтобы украсть ещё денег. Перед входом установлена табличка, которая гласит: «Здесь начинается путь к звёздам». Это если хватит денег.Амбиции определённо есть, а вот денег, оборудования и научных знаний, необходимых, чтобы бросить вызов Америке и Китаю, недостаточно. Тем не менее, ведётся работа сразу над несколькими другими долгосрочными проектами. К 2026 году планируется запустить с «Восточного» многоразовую двухступенчатую ракету-носитель »Амур». Ракета внешне поразительно схожа с Falcon 9, но меньше по размерам и способна нести только 10,5 тонн груза. Это больше, чем «Союз-2», но вдвое меньше, чем Falcon 9.Проект новой орбитальной станции (Российская орбитальная служебная станция — РОСС) готов, но сроки её вывода на орбиту были сдвинуты с 2025 на 2028 год. Учитывая, что у России ушло почти 20 лет на разработку, строительство и запуск модуля «Наука», даже 2030 год кажется слишком оптимистичной целью. «Наука» должна была быть завершена ещё в 2007 году, но пристыковалась к МКС лишь в 2021. Если РОСС и будет построена, то будет меньше МКС, а космонавты смогут находиться на борту только 4 месяца в году, что ограничит возможности для исследований.

Есть также планы по строительству космического буксира »Зевс» для доставки непилотируемого аппарата к Юпитеру. На борту у него будет лазерное оружие и ядерный реактор. Его первая миссия запланирована на 2030 год. Макет аппарата, продемонстрированный на салоне МАКС в 2021 году, был похож на конструктор Мекано, однако если технологии продолжат развиваться, то цель достичь Юпитера за 4 года станет достижимой.Орбитальная станция, многоразовая ракета и космический буксир. Звучит впечатляюще. Осталось только найти средства, оборудование и учёных.Как мы видели, даже до вторжения в Украину Россия теряла доходы от своих услуг космического такси. Учитывая, что доставка одного иностранного астронавта на МКС стоила 70 миллионов долларов, это серьёзно сократило денежный поток. А тут ещё американцы начали заменять российские ракетные двигатели двигателями собственного производства.Россия не афиширует бюджет своей военной космической программы, но, судя по данным из открытых источников, он составляет примерно 1,5 миллиарда долларов в год. Бюджет «Роскосмоса» был урезан до 3 миллиардов. Для сравнения, стоимость одного только проекта телескопа «Джеймс Уэбб» составила 10 миллиардов, а годовой бюджет НАСА — 25 миллиардов. В 2023 году расходы США на военно-космическую деятельность достигли отметки в 26,3 миллиарда. Расходы Китая на порядок меньше, около 10 миллиардов, однако будут повышаться.Российская космическая программа страдает от систематической коррупции и, за исключением космодрома «Восточный», опирается на устаревшую инфраструктуру, часть которой находится за пределами страны. Частные компании не спешат вкладывать в рискованную индустрию, которая разрушается санкциями. Добавьте к этому стареющее население. Многие опытные российские специалисты вскоре достигнут пенсионного возраста. Чтобы их заменить, уже в этом десятилетии потребуется 100 тысяч высококвалифицированных молодых специалистов. Однако молодых талантливых инженеров и учёных не привлекает перспектива работы в секторе, где зарплаты ниже среднего уровня.В условиях санкций «Роскосмосу» будет всё труднее оставаться конкурентноспособным. Россия не смирится со второстепенной ролью, однако не имея средств, чтобы конкурировать в освоении космоса и научных исследованиях, она сделает акцент на военной отрасли.

©Tim Marshall

Оригинал можно почитать тут.