Ребенком болезнь превращается в приятное и местами увлекательное приключение. Можно с чистой совестью не ходить в школу, делать щенячий взгляд и получать кучу бонусов от взволнованной родни — здесь тебе и мультики допоздна, запрещенные сладости, круглосуточное чтение в постели, но, пожалуй, самым запоминающимся остается прохладная материнская ладонь, тревожно проверяющая горячий детский лоб, отдельная история — это визит детского педиатра. Марина Андреевна, Елена Александровна, Елизавета — некоторые из них хрупкие феи, такие нежные и трогательные, что даже горькая микстура из их рук кажется сладким нектаром, другие женщины-паровозы, женщины-тягачи — такие протащат тебя через грипп, простуду, ОРВИ одним дешевеньким аспирином и чаем с медом, перемолят в горчичники и даже освобождение от физры не дадут.

Взрослым болеть гораздо сложнее, много канители и ненужных движений, стоит ли открывать больничный или потерпеть, ах, какие дорогие лекарства, что за су…тварь меня заразила, эти и другие мысли теснятся в голове, подогретые температурным жаром, хочется одновременно пить и укутаться потеплее.

О болезни, болеющих рассказывает уральский писатель Алексей Сальников в своем романе «Петровы в гриппе и вокруг него». Главный герой Петров автослесарь, его жена библиотекарь, сын Петров-младший типичный тихушный троечник — каждый из них поочередно заболевает гриппом. В общем, и все — в романе не происходит больше ничего — просто вереница гриппующих членов семьи, они, находясь в болезном бреду, открывают что-то новое в своей жизни, вспоминают старое, дают обещания, которые никогда не выполнят.

Описанная жизнь Петровых настолько схожа с реальной, что читатель, укаченный чужой температурой, не сразу чует подвох, а потом оказывается поздно — бросить и не дочитать роман невозможно, он настолько же причудливый, сколько простой.

Петров помимо того, что ковыряется в автомобилях, рисует комиксы, странные, никому ненужные, даже ему самому, действие которых находит неожиданное отражение в жизни героев. Петрова — библиотекарь, она совсем не похожа на тот образ работника библиотеки, который у нас сложился, она не робкая, наоборот, очень яркая, броская, хотя Сальников не останавливается подробно на внешности героини, она видится читателю сильной и красивой женщиной. Еще она иногда убивает мужчин. Режет их кухонных ножом, словно колбасу и остается не пойманной. Но однажды это закончится, Сальников этого не утверждает, но мы понимаем — любое зло будет наказано, потому что «Петровы…» добрая сказка.

Народная современная сказка.

Лаконичный, бытовой язык романа опять же делает его похожим на сказку. Описанные мелочи — вроде заиндевевшего окна троллейбуса, вечно не закрывающейся двери в парадной — это как русская печь в старых сказках про Емелю, такой маячок современной жизни. Маршруты героев — автобусные, троллейбусные и пешие также витиеваты и опасны, как если бы они не ходили не по Екатеринбургу, а дремучему лесу, встречая Кощея (Игорь), хитрую лису (Виктор Михайлович), медведя (учительница) и даже почти прекрасная принцесса здесь есть (Снегурочка).

«Петровы…» прочитываются на одном дыхания из–за желания узнать, чем все это закончится и объяснить, кто все эти удивительные люди, но едва закрыв последнюю страницу, ты возвращаешься в начало романа. «Петровых…» нужно прочитать, как минимум дважды, чтобы первое — найти дорогу домой (понять концовку), для этого нужно собрать все крошки, хитро разбросанные Сальниковым, второе — ничего похожего, интересного и необычного давно не было в современной русской прозе — и это нельзя пропустить.

Алексей Сальников — родился в 1978 году в Тарту. Публиковался в альманахе «Вавилон», журналах «Воздух», «Урал», «Уральская новь» и др., в двух выпусках антологии «Современная уральская поэзия». Автор трех поэтических сборников, лауреат поэтической премии «ЛитератуРРентген» (2005) в главной номинации. Живет в Екатеринбурге.